Vieilles Gloires dorées : Maurice « Ma Pomme » Chevalier

Avec presque soixante ans de carrière cinématographique et une bonne cinquantaine de films, Maurice – Momo – Chevalier se qualifie bien sûr pour figurer dans le cénacle des Olledizes beut Goldizes – comme il aurait pu le « gouailler » –, soit des Vieilles Gloires dorées. Saviez-vous que Ma Pomme (1950, Marc-Gilbert Sauvajon) n’était pas qu’une chanson de Charles Borel-Clerc et de Georges Fronsac ainsi que d’une certaine Madame Lucien Rigot (et pardon si je me trompe et qu’il s’agit seulement du mari). La chanson est de 1936, et le marcheur de Ménilmuche (Ménilmontant), l’interprète de Mimile, est depuis dix ans une vedette d’Hollywood.

Chevalier est l’un des rares acteurs et chanteurs français à avoir fait une « très » grande carrière à « Hollywood ». En tout cas, sur les planches des salles de spectacles et dans les studios du cinématographe étasunien, Maurice, on connaît. D’ailleurs, on apprend parfois le français en l’imitant. Difficile de faire comprendre qu’il jacte l’argot des Parigots, et que soi-même, cela fait longtemps qu’on pratique un autre français.

Maurice Chevalier(1888-1972), est un chanteur assez vite lancé. En 1900, il quitte Fréhel pour Mistinguett, et c’est une bête de scène. Mais ce n’est qu’après avoir épousé Yvonne Vallée, en 1928, qu’il gagne l’Amérique. Là, bien que parlant parfaitement l’anglais au besoin, il invente une sorte de franglais transatlantique pour la galerie. Mais ce ne sera pas ainsi qu’il séduira Marlene Dietrich. De retour en France, en 1935, il tourne et chante jusqu’en 1942. À la Libération, on lui fait un mauvais procès, totalement injustifié, mais le Parti communiste rétablit l’artiste dans sa popularité. Il saura s’adapter au goût du jour en enregistrant Le Twist du canotier avec les Chaussettes noires, de Schmoll (Claude Moine dit aussi Eddy Mitchell). Il fait ses adieux à la scène et à la caméra (de télévision) en 1968 mais son dernier film sera daté de 1967. Il s’agit de Monkeys, Go Home!

Le film Monkeys, Go Home! a pour personnages des singes qui vont aider un jeune Américain à cueillir les olives dans la propriété qu’il tente de retaper, dans le Midi. Mais le réalisateur, Andrew V. McLagen a sans doute encore en mémoire les slogans peints à proximité des bases de l’armée américaine en France. À l’époque du retrait de la France de l’Otan, en 1966, tant le général De Gaulle, qui adresse un mémoire à Eisenhower dès le 17 septembre 1958, que le P.C.F. et divers partis de gauche approuvent une politique de désengagement de la France vis-à-vis des États-Unis. Et cela fait quelques années que des Yankees, Go Home fleurissent sur les murs des localités françaises. Que Maurice Chevalier, qui avait rendu la pareille au P.C.F. en signant l’Appel de Stockholm (du Mouvement mondial des partisans de la paix, sous-entendu avec l’U.R.S.S.), figure au générique n’a rien d’étonnant. Il était devenu persona non grata aux États-Unis, et il y restera indésirable jusqu’en 1955.

Il débute par Trop crédules (1908), un court-métrage de Jean Durand. Puis il est abonné aux films de Diamant-Berger. En 1928, la Paramount veut des comédies musicales. Il en sera. La Chanson de Paris (1929, Richard Wallace), Parade d'amour (idem, d'Ernst Lubitsch) et Le Petit café (1930, Ludwig Berger) en font une « grande vedette ». Français et Américains ont été alliés pendant la Grande Guerre, et le beau Momo est le French lover par excellence. Œil de velours, gouaille, il roucoule. Et il finit par s’ennuyer. Il jouera son propre rôle à ses débuts dans L’Homme du jour (1936, Julien Duvivier) et le surprenant Le Silence est d’or (1946, René Clair). Il interprète Émile Clément, le père de Jacques (François Périer), qui va s’effacer après avoir goûté aux charmes de Madeleine, qui n’est pas non plus insensible à Jacques. Reparti à Hollywood en 1957 pour le rôle du père d’Audrey Hepburn dans Ariane (1957, Billy Wilder), il tournera dans Gigi (1958, Vincente Minnelli). Et puis de nombreux autres films s’enchaînent, tant en Amérique qu’en Europe. Le gars de Ménilmuche sera un très bon Honoré Panisse dans le Fanny de Joshua Logan (1961). Il s’agit d’une comédie musicale et Marius est Horst Buchholz, Fanny étant Leslie Caron. Charles Boyer est César. L’adaptation des Enfants du Capitaine Grant, In Search of the Castaways (1962, Robert Stevenson), lui offre l’un de ses tout derniers grands rôles. Mais c’est Jack Gwillim qui joue le capitaine.

On se souvient évidemment de son canotier, de sa canne, mais aussi de sa lippe. Les affichistes sont aussi des caricaturistes et les affiches gonflent sa lèvre inférieure. Cela plait ? Il saura prendre la pose pour la mettre en valeur. Il restera vraiment avec Louis Mariano (et sans doute plus que Tino Rossi), le chanteur populaire le plus célèbre et le plus adulé de France jusqu’à sa mort.

La salle de l’Alhambra-Maurice-Chevalier perpétue sa mémoire. Allez, Youp-la-Boum ! Et à la revoyure ! En 1971, il fait deux unes de suite pour France-Dimanche (l’hebdo pipeule d’alors avec Ici-Paris). Puis encore une autre, assez misérabiliste (« séparé de tous ceux qu’il aime », « une infirmière ne le quitte plus », « c’est dur de se retirer quand la flamme brûle encore », sont les titres de juin ; les précédentes étaient plus souriantes avec un « il nous reste ses films » et « Il y a encore 15 jours, des déclarations d’amour »). Eh oui, dans la vie, il ne faut pas s’en faire, mais on se fait vraiment, en 1971 et 1972, du vrai mauvais sang pour Momo. Et puis, on finit par titrer sur son « testament surprise ».

Il y a bien sûr des rues Maurice-Chevalier à Marnes-la-Coquette et à Paris, mais aussi dans toute la France. Il a son boulevard à Cannes (devenue avenue, à moins que ce ne soit le contraire). Montreuil et Outreau ne lui ont réservé qu’une allée. Mais bien d’autres voies ou édifices lui doivent leurs noms. Sa statue de bronze se trouve encore, j’imagine, à la Fondation Dranem, dites le château de Ris, près de Ris-Orangis, dans l’Essonne.

SOPHY a dit:

	... Jef, vous n'y échapperez pas, mais ma hotte est encore bien pleine j'ai trouvé des chansons en Angalis, Un Anglais teinté d'un Parisianisme, succulent
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06 August 2009
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SOPHY a dit:

	... Silence on tourne :
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06 August 2009
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SOPHY a dit:

	... Et il danse, C'est qu'il avait du charme quand il était jeune....
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06 August 2009
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Jef Tombeur a dit:

	... Parfois croquignolettes (voire ribouldingardes), ces chansons ou ses extraits de films. Effectivement, Sophy, comme pour Charlot, comme tout ou presque est libre de droits, on peut en trouver plein... ;-)
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06 August 2009
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SOPHY a dit:

	... Une joilie valse, "on danse" ?
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06 August 2009
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SOPHY a dit:

	... Eh bien sûr celle ci. pas besoin d'un dictionnaire pour traduire son Anglais
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06 August 2009
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SOPHY a dit:

	... Jef, je laisse la place aux amateurs de gouaille parigotte... J'ai bien aimé réécouter les chansons de mon arrrrrrrrrrière- Grand Mère
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06 August 2009
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Jef Tombeur a dit:

... Ah, ben, Sophy, tentez de trouver des enregistrements de Sarah Bernhardt, il en est sur YouTube. Par exemple le duel d'Hamlet : on voit ô combien le jeu des débuts du cinéma, inspiré de celui de la scène, était outré. Mais la voix... Chercher : "Sarah Bernhardt" mp3 « C'était moi! J'incarnais la Révolution. J'étais parée de belles couleurs blanches, rouges et bleues. Je tendais vers tout l'univers des mains fraternelles. Je prononçais des phrases sublimes. J'accomplissais des actes prodigieux. J'étais, vous dis-je, la Révolution ! » http://www.archeophone.org/cyl...icourt.php Errreurr, Errreur, vous me prenez pour la tyrannie ! (voir la façon dont le personnage est caricaturé... Théroigne avait écrit : Citoyennes, nous pouvons, par un généreux dévouement, rompre le fil de ces intrigues. Armons-nous ; nous en avons le droit par la nature & même par la loi ; montrons aux hommes que nous ne leurs sommes inférieures ni en vertus, ni en courage ; montrons à l'Europe que les Françoises connaissent leurs droits, & sont à la hauteur des lumières du dix-huitième siècle ; en méprisant les préjugés (...) souvent immoraux, en ce qu'il nous font un crime des vertus... Bon, cela nous éloigne un peu des « excellents Français, excellents soldats » de la drôle de guerre, mais finalement, cet étendard tricolore offert aux Citoyennes du faubourg Saint-Antoine nous rappelle un Paris qui s'est sans doute éteint avec Maurice Chevalier... À moins que les bobos se réveillent...

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06 August 2009
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SOPHY a dit:

	... La voix de Guitry (à quand une vieille gloire en son honneur, là, vous ne m'arrêtez plus Jamais entendu de voix d'homme aussi sensuelle, avec en plus les réparties UNIQUES) Guitry, parle Sarah Bernahrdt
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06 August 2009
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SOPHY a dit:

	... Je n'ai trouvé que cela :
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06 August 2009
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SOPHY a dit:

	... Sa VOIX :
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06 August 2009
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Jef Tombeur a dit:

	... Tiens, oui, Guitry... Je puise dans mes archives et ne trouve rien entre sir Alec Guiness et Tom Hanks... Mais comme les photographes de Guitry sont morts depuis quelques années, et qu'on doit trouver du libre de droits... Je trouverai bien à me fournir. Ou une couv. de bouquin. http://www.bifi.fr/public/ap/c...=337&typ=0
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06 August 2009
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SOPHY a dit:

	... OUI, GUITRY, allez y !!!!!!!!!!! photo "volée" ???
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06 August 2009
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AgnesB a dit:

	... Jeff Je l'ai adoré dans Ariane avec Audrey Hepburn, dans un role d'escroc à sa mesure avec un accent français inimitable; on regarde ce film en VO ren ue pour sa voix; et Gigi!!!! Un humour, un charme et une joie de vivre communicative
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07 August 2009
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SOPHY a dit:

	... POUR AGNES :
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07 August 2009
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SOPHY a dit:

	... je ne sais pas si c'est Ariane, mais, Maurice Chevalier joue le rôle d'un photographe, et on y trouve la belle Audrey, et le superbe Gary Cooper au générique
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07 August 2009
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AgnesB a dit:

	... SOPHY, merci! j'adore; c'est grace à lui que l'accent français est devenu synonyme de sexy; sa voix est malgré son age, terriblement sexy, isn't it? GBGB
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07 August 2009
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Jef Tombeur a dit:

	... Ach, l'amûûûr, toujours l'amûûûrrrr !
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07 August 2009
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SOPHY a dit:

	... Jef Tombeur imite D'JOOOOOOOOOOhnny ?? L'AMUUUUR, toujours l'AMUUUUR Y a qu'çà d'vrai...
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07 August 2009
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