Solar Impulse a volé 90 minutes.

L’avion solaire de Bertrand Piccard a décollé ce matin (mercredi 7 avril) de l’aéroport suisse de Payerne pour un vol d’altitude. Il a réussi à monter jusque 1000 mètres.

A 10h28, l’avion s’est élevé dans le silence, immense oiseau par l’envergure mais pas plus lourd qu’une voiture. Il a tourné une heure et demie au-dessus de l’aéroport suivi d’un hélicoptère et s’est posé à 11h54.

En décembre 2009, un prototype avait réussi « un saut de puce ».

Le pilote a déclaré que « Solar Impulse est très vulnérable au vent, aux turbulences ». Le but est de réussir un tour de monde en 2012 en 5 étapes.

L’avion est construit en fibre de carbone, d’une envergure de 63,40m, il est propulsé par ses quatre moteurs électriques d'une puissance de 10 chevaux chacun, grâce à l’énergie solaire ( 11 628 cellules photovoltaïques en silicium encapsulées sur le dos de l’appareil).

Bertrand Piccard appartient à une famille d’explorateur et n’en est pas à son coup d’essai puisqu’il a réussi le premier tour du monde en ballon sans escale.