Pratiquez le… water polo

Un peu d’histoire

Une variante du water polo était pratiquée en Rome ancienne. Ce jeu était populaire chez les légionnaires, mais se propagea à travers l'empire, notamment grâce aux piscines des thermes qui fleurissaient. Il a été réinventé à la fin du XIXème siècle dans sa version quasi actuelle, en Grande Bretagne. Le water polo devient sport olympique dès 1900.

Les nations fortes

Comme ont le voit dans le tableau des médailles olympiques ci-dessous, l’Est de l’Europe domine la discipline :

 Les règles du jeu 

Un match se décompose en 4 périodes de 7 minutes chacune de jeu effectif. Ces périodes sont séparées par des temps de repos de 2 minutes. Chaque équipe peut demander 2 temps morts d'une minute lorsqu'elle est en possession de la balle (attaque). Une équipe dispose de 35 secondes au maximum pour tirer au but, dans le cas contraire la balle change de camp. 

Particularités

La balle doit être maniée à une seule main (sauf pour le gardien). Elle ne doit pas être sous l'eau. Le joueur ne peut s'appuyer sur aucune partie du bassin (buts, bords ou fond du bassin) pendant le temps de jeu (si un gardien s'appuie sur le bord du bassin, un penalty est sifflé contre son équipe). Il est également interdit de frapper le ballon avec le poing (sauf pour le gardien), et de lancer de l'eau sur un adversaire.

Exigences du water polo

Le water polo est un des sports les plus physiques et les plus complets qui existent puisqu’il demande l’endurance imposée par la natation et l’explosivité  lors du tir devant la cage du gardien. Les joueurs sont des athlètes hors du commun et peut-être est-ce pour cette raison qu’il y a plus de spectatrices que de spectateurs dans les piscines...

Avantage et inconvénient du Water polo

Avantage : le water polo conjugue l’effort physique de la natation et le côté ludique des sports de balle. On peut difficilement trouver mieux.

Inconvénient : sport très physique qu’on ne peut pas faire « à son rythme ».