"L'espace des libertés progresse" en Tunisie. La phrase prononcée la semaine dernière par Nicolas Sarkozy à Tunis avait créé la polémique. Pour en atténuer les conséquences, son ministre des Affaires étrangères a rectifié le tir ce mercredi en la qualifiant de "maladroite", mais avec une grossière erreur à la clé.

Invité de France Inter, Bernard Kouchner souhaite montrer qu'il ne faut pas non plus être trop critique sur l'état des droits de l'homme en Tunisie. Démonstration à l'appui: "Il y a un gros livre de Human Rights Watch qui paraît tous les ans pour faire l'état des droits de l'homme dans le monde " et, selon lui, "la Tunisie n'y figure même plus". (Ecouter le son)

Malheureusement pour l'ancien "French doctor", et surtout pour les Tunisiens, Eric Goldstein, directeur de recherche sur l'Afrique du Nord de l'ONG de défense des droits de l'homme, a infirmé les propos du ministre dès le lendemain, au micro de France Info:

"Il suffit de jeter un coup d'oeil sur notre site ou dans le livre pour voir que la Tunisie reste prioritaire pour Human Rights Watch à cause des droits de l'homme."

De fait, dans le Rapport mondial 2008 de l'organisation, pas moins de six pages sont consacrées à la Tunisie. Et le moins que l'on puisse dire, c'est que Human Rights Watch n'est pas tendre dans la dénonciation des exactions du président Zine el-Abidine Ben Ali et du gouvernement qui utilisent "la menace du terrorisme et de l'extrémisme religieux comme prétexte pour réprimer la contestation pacifique":

Sur les défenseurs des droits humains: "Les autorités ont refusé d'accorder l'agrément à toute organisation des droits humains réellement indépendante qui en a fait la demande au cours des dix dernières années."

Sur le système judiciaire: "Le pouvoir judiciaire n'est pas indépendant. Les procureurs et les juges ferment souvent les yeux sur les allégations de torture, même lorsqu'elles font l'objet de plaintes officielles déposées par des avocats."

Sur la libertés des médias: "Ni la presse écrite ni les médias audiovisuels du pays ne couvrent d'un oeil critique les politiques gouvernementales, hormis quelques revues à faible tirage qui font occasionnellement l'objet d'une confiscation."

Il y a donc en tout six pages. Six pages que Bernard Kouchner ignore, peut-être parce que le ministre des Affaires étrangères considère que "ce sont vraiment des pêchés véniels comparé à l'état du monde".