Art: la miniature au grand jour

par Greg

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Au XVIe siècle, les monarques et les aristocrates aimaient à se faire représenter en miniature.

Henri d’Orléans, duc d’Aumale et fils du dernier roi français Louis-Philippe, était un fervent amateur de miniatures. Le château de Chantilly, sa propriété, abrite quatre siècles de cet art où les grands personnages de l’histoire de France et d’Europe se fréquentent. Et c’est cette collection unique de 350 pièces que le musée Condé dévoile désormais au public.

La miniature a des supports aussi variée que l’ivoire, le parchemin, le cuivre ou l’émail et sa couleur est réalisée à base de jus de plante et d’animaux. Les peintures ornent souvent des objets tels que des boîtes à mouches, des tabatières, des bonbonnières ou des boutons d’habits. Ici, les miniatures ont un objet décoratif.

Mais d’autres ont une fonction affective : la miniature permettait à son propriétaire de conserver avec lui le souvenir d’un être aimé. Certains portraits encadrés sont accompagnés d’une mèche de cheveux qui témoigne du lien sentimental de l’œuvre avec son propriétaire. Destiné à un usage privé, ces miniatures dévoilent parfois des familles illustres à travers des portraits moins conventionnels.

Le 19e siècle et l’arrivée de la photographie sonneront le glas de cet art et condamneront ses artistes. Le musée Condé redonne une nouvelle vie à cet ensemble qui est l’un des seuls à avoir survécu à la Révolution. Pour respecter les dernières volontés du duc d’Aumale en 1884, la disposition des œuvres est restée identique. Une renaissance pour des trésors si précieux que même le jour corrompt de sa lueur.

Exposition Petits Portraits, Grands PersonnagesMiniatures des XVIe au XIXe siècles du musée Condé à ChantillyDu 19 septembre 2007 au 7 janvier 2008

www.chateaudechantilly.comTél. : 03 44 27 31 80

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